La non-carne nelle mense scolastiche, c’è il via libera del governo americano

È meglio un burger veg o un burger tradizionale? Qual è più buono? Qual è più sano? Non importa, o comunque non è la cosa che importa di più. Quel che importa, come in tanti altri aspetti della nostra vita, è poter scegliere. E scegliere è quello che da poco più di un mese possono fare gli studenti americani, dopo che Impossible Foods ha ottenuto la certificazione Cn (la sigla sta per Child Nutrition) per i suoi prodotti, che dunque ora possono entrare nei menù delle mense scolastiche degli Stati Uniti.

Insieme con Beyond Meat, Impossible è fra le aziende più grandi e importanti del settore della carne a base vegetale, cioè realizzata senza l’uso di animali, e la certificazione Cn le permette di entrare nel Programma K-12, aprendo un mercato significativo dal punto di vista simbolico e pure economico: per fare un paragone con l’Italia, riguarda la fornitura di pasti per le scuole elementari e medie, dove a bambini e ragazzi possono essere serviti i burger plant-based e gli spaghetti con ragù di non-carne. L’azienda ha spiegato che la sperimentazione è già partita in alcune scuole di Palo Alto, Aberdeen, Edmond e Tulsa (cioè in California, Washington e Oklahoma) in vista di un allargamento dell’offerta a partire dall’autunno del 2021, con la ripresa dell’anno scolastico.

Come si ottiene la certificazione Cn

Questo per quanto riguarda l’aspetto economico della questione, che è importante perché è evidente che poter entrare in questo settore e magari in futuro poter vendere a decine, centinaia, migliaia di scuole permetterà a Impossible di ampliare davvero tanto le entrate. E però qui c’è un’altra questione, che va oltre quella del profitto: aver ottenuto la certificazione Cn, nonostante tutte le polemiche su questo tipo di alimenti, i dubbi su “ma che cosa c’è dentro?” e su “chissà come li fanno”, è davvero importante e magari servirà a tranquillizzare i più scettici. Anche perché ottenerla non è affatto facile.

Funziona così: l’azienda sottopone i suoi prodotti all’Usda federale (a grandi linee, il nostro ministero dell’Agricoltura), chiedendo che vengano presi in considerazione per poter essere ammessi nel Child Nutrition Program, che a sua volta comprende i programmi per le colazioni e i pranzi serviti nelle scuole. A quel punto inizia la valutazione del dipartimento Cibo e Nutrizione del ministero, che per dare un parere prende in considerazione sia la provenienza delle materie prime sia qual è l’apporto di ogni cibo alla dieta consigliata per bambini e ragazzi nell’età dello sviluppo, sia le procedure di produzione. E poi dà eventualmente il via libera. Che è quello che è successo a Impossible Foods, che ha appunto ottenuto la certificazione Cn ed è stata inserita nella categoria Alternate Protein.