Le zeppole di San Giuseppe e i bignè di San Giuseppe sono dolci molto simili e per questo vengono spesso confusi, ma presentano alcune differenze nella forma, nella preparazione e nel modo in cui vengono serviti.
Entrambi nascono da un impasto molto simile alla pasta choux, la stessa usata per i bignè, preparata con acqua, farina, uova e burro. La differenza più evidente riguarda però l’aspetto: la zeppola ha la caratteristica forma a ciambella o a spirale, con un foro al centro, mentre il bignè è una piccola sfera gonfia.
Anche la farcitura cambia leggermente. Nella zeppola la crema pasticcera viene spesso distribuita sopra il dolce e completata con una amarena sciroppata, che è diventata una delle decorazioni più riconoscibili di questo dessert. Nei bignè, invece, la crema viene generalmente inserita all’interno.
Un’altra differenza riguarda la cottura: le zeppole possono essere sia fritte sia cotte al forno, mentre i bignè di San Giuseppe sono quasi sempre preparati al forno.