Come scegliere l’avocado buono, quanto pagarlo e dove si coltiva in Italia

Palazzolo coltiva l’avocado di varietà Hass, che è quella più venduta e diffusa: “In 3 giorni li facciamo arrivare in tutta Italia, e preferisco spedirli quando sono ancora verdi, quando sono ancora un po’ acerbi, così che parte della maturazione avvenga durante il viaggio”. Mediamente, un avocado impiega 7-10 giorni a maturare completamente, diventando più scuro fuori e più morbido all’interno.

Considerate queste indicazioni, i consigli per sceglierlo buono, quando lo si compra al supermercato o in un negozio, sono a grandi linee quelli che sul Cucchiaio d’Argento abbiamo dato nella nostra guida Come cucinare l’Avocado: è pronto da mangiare quando è morbido alle estremità, ma poco cedevole nella parte centrale, deve avere una consistenza ben percepibile e il nocciolo deve aderire bene alla polpa; la buccia dev’essere quasi nera nella varietà Hass e verde nelle altre, che si chiamano Bacon e Fuerte.

È importante prendere in considerazione anche la stagionalità: in Italia gli avocado crescono indicativamente fra ottobre e maggio (che secondo Palazzolo è “il momento in cui si trovano quelli migliori”), mentre in altre parti del mondo, come a Tenerife e ovviamente in Sudamerica, si può avere tutto l’anno grazie al clima molto favorevole.

A seconda di provenienza, qualità e stagione, il costo degli avocado oscilla mediamente fra i 2 e i 4 euro al chilogrammo e un frutto può arrivare a pesare 1 kg anche da solo: secondo Palazzolo, per comprare un buon avocado sarebbe meglio non spendere meno di 6-7 euro per una confezione da quattro, perché “produrlo costa tantissimo”.

Costa tanto anche in termini di risorse. La pianta di avocado ha un rapporto molto complicato con l’acqua: gliene serve tanta, ma non ne vuole troppa, perché altrimenti si crea un ristagno che può risultare dannoso. Per avere un’idea di quanta sia, l’acqua necessaria, è utile un confronto: “Gliene diamo più o meno una volta e mezza di quella che diamo ai limoni - ci ha spiegato Palazzolo - Per esempio, se si usano 100 litri d’acqua alla settimana per coltivare i limoni, per coltivare gli avocado si usano 150 litri alla settimana”.

Poi c’è la questione di quanto costa spostarli, non solo dal punto di vista economico: gli avocado che partono dal Sudamerica percorrono anche 3-4mila chilometri prima di arrivare sulle nostre tavole e per farglieli percorrere sono necessarie navi oppure aerei, che consumano carburante e inquinano tantissimo. Non solo: c’è anche il dubbio su come facciano a essere ancora buoni, gli avocado che fanno così tanta strada prima di essere consumati. Palazzolo ci ha confermato quello che più o meno già sapevamo: “Vengono trattati per resistere al viaggio - ci ha detto - Vengono trattati anche se poi magari sono etichettati come Bio, solo che non lo sono più, anche se probabilmente chi li compra pensa che lo siano”. Perché succede? “Perché all’estero le leggi su questo sono meno severe che in Italia e molto di quello che in Sudamerica è considerato Bio, da noi non lo sarebbe”. Un altro problema è quello delle (possibili) contaminazioni: “Se i campi dove stanno le piante hanno accanto campi dove si pratica l’agricoltura tradizionale, che al di là dell’Atlantico viene fatta con grandissimo uso di diserbanti, pesticidi e glifosato, può accadere che tracce di queste sostanze finiscano sui prodotti che sono etichettati come Bio”. Che però a quel punto non sono più Bio.

E quindi? E quindi, vale lo stesso discorso fatto per altri alimenti molto richiesti e molto consumati, come il salmone: dobbiamo provare ad abituarci a pagare un po’ di più quello che mangiamo e magari anche a mangiarne meno, investendo più nella ricerca della qualità che della quantità. Che è un comportamento che fa bene non solo a noi (perché ci nutriamo meglio), ma pure all’ambiente (perché indirettamente inquiniamo meno).