I marshmallow sono morbidissimi cilindretti di zucchero ricavati, così come voleva la ricetta originale, dal succo di una pianta, la Althea Officinalis, il cui nome spesso veniva semplificato con le parole marsh mallow. Sembra che esistessero già presso gli egizi nel 2000 a.c.
Furono poi molto in voga nella Francia del 1800 e da allora si cercarono dei metodi per produrli con più facilità. Nel 1950 negli Stati Uniti si trovò una tecnica così semplice da trasformare i marshmallow in uno dei dolcetti più consumati dagli americani.
I marshmallow hanno un delicato aroma di vaniglia. Sono buoni consumati come le caramelle oppure scottati alla brace. Si possono fare con e senza albume d'uovo, a seconda delle preferenze.