La fame rende nervosi

L'abbiamo provato tutti, almeno una volta nella vita: quando abbiamo fame siamo particolarmente irritabili. La cosa tocca il picco nel corso delle diete ipocaloriche, ma anche le privazioni quotidiane sono spesso causa di irritazione e litigi. Devono esserne stati convinti anche i ricercatori dell'Università dell'Ohio se hanno messo in piedi uno studio, successivamente pubblicato sulla rivista Pnas, in cui hanno tentato di mettere in relazione l'aggressività di coppia con il contenuto di glucosio nel sangue. L'esperimento ha coinvolto 107 coppie sposate da almeno 12 anni per un periodo di tempo di 21 giorni, durante il quale sono state sottoposte a un test alquanto singolare. Durante le tre settimane a ciascun partecipante è stata fornita una bambola rappresentante il partner, da infilzare con un numero massimo di 51 spilli, a seconda di quanto si sentivano arrabbiati nei confronti del marito o della moglie. Terminato questo periodo è stato eseguito anche un test in laboratorio, durante il quale i partner gareggiavano a una prova di riflessi al computer. Il vincitore poteva infliggere al perdente un rumore sgradevole a un volume più o meno alto per un periodo più o meno lungo, a scelta. Durante tutti i test è stato monitorato il contenuto in glucosio del sangue. I risultati hanno messo in evidenza che gli individui con il tasso più basso erano anche quelli che infilzavano più spilli e sottoponevano il partner al rumore sgradevole con il volume più alto e per il tempo maggiore. In pratica il minor contenuto di glucosio provocava una maggiore aggressività nelle persone sottoposte al test. La spiegazione dei ricercatori è che l'autocontrollo, necessario per mantenere a bada l'aggressività, necessiti di energia, che in parte è data dal contenuto in zuccheri del sangue. Se cala quello, l'autocontrollo diventa più difficile. Se siete nervosi, quest'estate, respirate a lungo, e concedetevi un bel gelato. Immagine: Flickr